清朝野史，东轩主人的《述异记》中曾记载过一个关于僵尸村的故事：清朝初年，湘南西边，有一个靠山的小村落，整个村子两百多户人家，七百多人都是僵尸。这些僵尸，喜吃活人血肉，其身湿润腐烂，全身皆发出霉味般的恶臭……
本来这是一个很普通的村子，大部分人以打猎为生，一部分人种点野菜地瓜之类生活。村中有个叫成三的年轻人，平日游手好闲，不事生产，又喜欢调戏别人老婆，常被村人追打羞辱，因此就躲在山中，利用晚上回村偷些东西过活。全村人都对他恨之入骨。
有一天，成三在山上肚子饿了，想挖一些野笋、地瓜来果腹，就到处挖啊挖啊，竟挖到一具尸体，样子极为恐怖，似乎死了几百年，脸和身子都烂得不成人形，他虽然肚子空空的，也不禁呕了几口酸水出来。成三本想拔腿就跑，但是仔细一想，或许尸体上有一些值钱之物，就蹲了下来仔细检查。
虽然整具尸体都已烂成糊状，但似乎头上有一张黄纸，上面的字已看不清楚了。成三找了半天，结果什么也没有，死尸身上所发出的怪异腐味，更加让他全身不对劲，于是赶紧把死尸埋了，到别处找食物。自从成三看过那具死尸后，整个人就觉得很难受，一天天消瘦下去，牙齿也渐渐变黑，全身无力，昏昏沉沉，好像中了尸毒。
过了一个月，大家发现成三好久没到村里来偷东西，心想可能已经死在山上。正高兴的时候，却看见成三踉踉跄跄地走来，要求村人到城里帮他找医生。这些村人哪一个没吃过他的亏?哪里会帮他?
“算了，过去的事就不要提了，再怎么说成三也是一个人，我们不能就这样看着他死啊!”一位老者这样说着。这位老者带他回去洗澡，又煮了一些东西给他吃，想不到成三稍微好些后，贼性不改，又想调戏老者的女儿。被村人发现后，大家将他打个半死，丢在后山草丛中让他自生自灭，后来成三尸体神秘消失，再次出现时就是僵尸，屠杀了整个村子。